從前，有一個人很喜歡欣賞畫作。他拼命的節衣縮食，為的就是多買幾幅新畫。
數十年下來，從倫勃朗、畢加索到其他著名畫家的作品，他應有盡有。
他早年喪妻，僅有一子。
有一年，這個國家突然捲入了一場戰爭，跟許多年輕人一樣，兒子參軍保家衛國去了。
可是沒多久，父親就收到一封信，信上說：我們很抱歉地通知您，令郎在戰鬥中犧牲了……父親頓時肝腸寸斷。
當時，他兒子已經撤退到了安全地帶，可是發現受傷的戰友還在戰壕外，於是就衝出去把他們一個一個背進來。就在背最後一個戰友時，敵人的一顆子彈打中了他……
兒子的死對父親無疑是一個重大打擊，他一下子蒼老了許多。
一個月之後，聖誕節到了，但他實在無法想像，沒有兒子的聖誕節該怎麼過？
就在這時，門鈴響了。父親開門一看，只見是一個年輕人。
年輕人對父親說：先生，也許您不認識我，我就是您兒子犧牲時背著的那個傷兵。
年輕人的眼圈紅了，我很窮，沒有什麼值錢的東西，我記得您兒子說過您愛好藝術，雖然我不是藝術家，但為了感謝您兒子對我的救命之恩，我為他畫了 一幅肖像，希望您收下。
父親心裡一震，接過包裹，一層一層打開，把年輕人畫的肖像捧在手裡，取下了壁爐前的名畫，把兒子的肖像掛了上去。
父親淚流滿面的對年輕人說：孩子，這會是我最珍貴的收藏。對我來說，它比我以往任何一件藏品都值錢！
一年後，憂鬱的父親離世，他收藏的畫品都將於這一年的聖誕節拍賣。
開拍這天，拍賣場上擠滿了各式各樣的人。
拍賣師鄭重宣布：第一件拍品，是我身後這幅肖像畫。拍賣師說的肖像畫，就是一年前年輕人畫給父親的那幅。
會場上有些人就大叫起來：這不過是他兒子的畫像。我們還是跳過這個，直接進入名畫拍賣吧？
拍賣師在台上嚴肅的搖頭：不行！先得拍賣這幅肖像畫，然後才能繼續。
拍賣師這麼一說，那些人只好不出聲了，會場裡安靜下來。
拍賣師說：這幅肖像畫起價100美元。谁願意投標？
沒人答話。
他又問：有人願意出50美元嗎？
還是沒人答話。
拍賣師繼續問：有人願意出40美元嗎?
仍然沒人吭聲。
拍賣師看起來神情有些沮喪，連聲音都有些顫抖了，他問：是不是沒有人願意對這幅畫投標？
這時，一個老人站起來了，說：先生，10美元可以嗎？你瞧，10美元是我身上所有的錢了。我認識這個孩子，他是為了保護戰友犧牲的。
拍賣師說：可以。10美元，一次；10美元，兩次，10美元，三次——成交！
場上立刻爆發出一陣歡呼，人們紛紛議論著：嘿，現在終於進入正題了！
只聽拍賣師說：再次感謝各位的光臨！今天的拍賣到此結束。
台下那些人全都愣住了：這是什麼意思？正品一個都還沒拍呢，怎麼就結束了？
拍賣師神情非常嚴肅，說：很抱歉，各位，拍賣會真的只能到這裡了。根據那位父親的遺囑，誰買了他兒子的畫像，誰就擁有他所有的藏品.... 這就是底價！
狂熱的收購者們，在一個父親逝世之後立刻盯上了他的遺物，那些精美的畫作，無疑具備巨大的市場價值，而那幅簡陋的肖像，相比之下一文不名。
這位父親的兒子尚在時，他也曾像這些人一樣，痴迷於收藏名畫。
可在兒子死去後，他才明白，無數昂貴的畫作都不如一幅簡陋的肖像寶貴，那幅肖像捧在手裡，既沉重，又溫情。
因為這是他唯一的兒子，用自己的良心換來的禮物呀。
危難時刻，他為了把傷員背回營地，自己卻葬送了生命。
老人用十美元換來的肖像，恰恰是展品中最昂貴的一件，因為，良心的底價，是無價！
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