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哭，可以排毒抒壓，還能淨化情緒，甚至增進人與人之間的情感。你多久沒有好好哭一場？只要把握流淚的4要訣，保證你「哭過」就好了！

俗話說：「笑是良藥」，而哭泣，有時候則是一種自我的療癒。

哭，是人類最自然的生理反應，陪伴我們度過許多重大、難捱的時刻。美國明尼蘇達大學的一項「哭泣」研究顯示，好好大哭一場，不但可提升免疫力，還能降低憤怒和焦慮。想哭就哭，可以釋放情緒，是自我療癒的第一步。

根據調查顯示，女性平均是每週哭一次，男性平均每個月眼眶泛淚一‧四次。每次哭多久，則因情緒濃度而定，從最短的兩秒到最長的四十二分鐘；女人的哭泣平均維持一分鐘。過半數的人表示，哭過心情明顯變好；然而三分之一的人指出，哭過感覺更糟，原因是哭泣當下的時間或地點並不合宜。

至於哭點因人而異，哭點低的人通常感受較細膩、同理心較強。科學家坦言，哭是最難在實驗室監測的情感，目前對於哭的研究仍相當局限。

三大理由，你不用忍住「哭」

理由1 排毒抒壓：「強忍自己的眼淚，等於是慢性自殺，」
眼淚研究泰斗、明尼蘇達大學生物學家威廉‧弗雷（William Frey）如是說。眼淚的功效真不可思議，祕密就在於：眼淚內含的化合物。弗雷發現，因為剝洋蔥等外力刺激流出的眼淚，和因情緒湧出的眼淚，成分並不相同。「情緒眼淚」內含濃縮蛋白質和壓力荷爾蒙（ACTH）等，而這些有害物質將隨著眼淚釋放出來。
弗雷指出，忍住不哭會加重高血壓、心臟病和胃潰瘍，甚至還有損腦部。想哭就哭，不單可以舒緩壓力，還能幫助身體排出有毒物質。

理由2 發洩情緒：有別於其他生物，「情緒眼淚」是人類專有的能力。
美國天普大學心理學教授傑‧艾弗隆（Jay Efran）指出，哭有時單純是一種放下包袱的發洩行為，因為人的眼淚大多出自絕望或失落，是身體發出的求救訊息。從生物學來看，流眼淚是由副交感神經系統發號施令，而副交感神經和情緒息息相關。雖然眼淚未必能解決問題，卻能帶來情緒上的舒緩。《紐約時報》記者用「眼淚是情緒的汗水」做了貼切的形容。

理由3 建立連結：即使有些人仍把哭視為軟弱的表現，但有更多人選擇用人性的角度來看待。
以色列生物學家奧朗‧哈森（Oren Hasson）指出，在一個人面前哭，意味著「我很信賴你」，能夠讓彼此的感情更加緊密。相較於其他方法，眼淚會卸下對方的心防，可以迅速得到同理回應，是相當有效的溝通工具。

好好哭，四要訣

要訣1找人陪：

研究顯示，社會支持的力量是關鍵。匹茲堡大學臨床心理學家羅倫‧畢斯瑪（Lauren Bylsma）追蹤發現，不管是伴侶或親友，找一個親近的人陪伴安慰，哭後感覺最佳。

要訣2盡情釋放：

哭泣強度和哭後感受呈正相關，相較於小聲啜泣或眼眶潮溼，能放聲大哭的人，哭完心情明顯轉好。畢斯瑪解釋，人們之所以輕聲哭泣，多半是在壓抑眼淚和情緒。
她建議，「假如你的身體想哭，讓它自然流露吧！」倘若想哭卻哭不出來，專家建議，把焦點放在這件事帶來的影響，在腦海裡構築具體的畫面及細節，相信眼淚不久就會奪眶而出。

要訣3適可而止：

畢斯瑪也提醒，哭泣一旦超過十五分鐘，容易過度耗損，反而有害健康。專家建議，一旦心情得到緩解，就要從壞情緒跳脫出來，例如離開現場外出散步，避免觸景生情。

如果發現自己無緣由、一直想哭，甚至無法自拔，可能是憂慮症的徵兆，最好就醫諮詢。

要訣4找問題、想對策：

研究也發現，人在哭泣的同時，如果能夠弄清楚究竟「為何而哭」，就是經歷一種「認知轉變」（cognitive change），將有助於提振哭後的心情。畢斯瑪形容，「眼淚就像是車子儀表板上的警示燈，教人找出潛在的危機。」當你哭泣時，最重要的是，找出問題的癥結所在，尋求可能的解決對策。