信為道德功德母 曬蠟僧以「信」為先，「願」為身，「行」為力，
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【佛門小故事18】
文：倓虛法師
過去我在觀宗寺時，聞諦閑老人有一最器重的學僧持律法師，外號人都喊他曬蠟的法師。大家知道，這個名字並不是恭維他，而是嘲笑他、揶揄他。原因是他最初在金山住禪堂當香燈師，每年到了六月六這天照例常住裡曬藏經，大眾也曬衣服。
時禪堂裡有位小侍者，很調皮的，見了持律法師說：香燈師！今天六月六，大家都曬東西，你的蠟燭快長黴啦！還不拿出去曬曬嗎？他一邊說還一邊擠眼，向在旁的人弄了個鬼臉。持律法師說：蠟還可以曬嗎？
侍者說：當然！不曬不長黴嗎？
持律法師說：好！他很乾脆的答應著：我馬上就去曬！
於是把一壇子蠟燭搬出去，一根根擺在禪堂的牆根下。約莫待了兩三個鐘頭工夫，一壇子蠟燭被炎熱的日光曬得溶化，蠟油全流在地下去了。到了快天黑的時候，他去收蠟燭，見一壇子蠟燭只剩一些挺長的蠟芯子，蠟油都淌在地下去了。
到了晚間，蠟油又都凝聚在一塊，持律法師認為凡曬蠟燭的大概都是這樣，於是把一根根的蠟芯子重新收到壇子裡，地下的一塊塊的蠟油也都用刀子起在壇子裡，弄完之後重新把壇子搬在供桌底下去。
晚上維那師讓他點燈，他很忠實的把蠟芯子拿出來套在蠟籤上，點好分送在佛桌上，並拿一塊蠟油放在下面，這時維那師很驚奇的問道：香燈師！不是禪堂有一壇子好蠟嗎？為什麼只拿出些蠟芯子來點，那些好蠟弄哪去啦？
哼！今天曬蠟曬的，都曬成這樣啦！究竟他也不知是怎麼回事，認為把蠟曬成這樣就對了。
這時維那師看到這種情形，知道他是被愚弄，心想：這人太愚癡啦！如果打他一頓香板，也太不值；而且他也不知是怎麼回事，只搖搖頭嘆一口氣，再沒言語。
第二天維那師把他叫到跟前，當大眾面說：持律法師！像你這麼大的智慧，在這禪堂裡當香燈參禪，太有點屈材料！
是嗎？還沒等維那師把話說完，持律法師就很歡喜，很信以為真地問。
對啦！維那師說，我看你這麼大的智慧，在這裡學參禪太屈材料！現在諦閑法師在溫州頭陀寺講經，專門培養弘法人材、造就法師，既然你有這樣大的聰明才智，可以到他那裡學法師，將來學成之後到各地講經說法，利益人天，宏範三界。那時我去給你當維那，大家都能沾你的光。如果你在這裡長久呆下去，把你這分智慧太可惜了的。
好哇！持律法師說，維那師多慈悲！
接著維那師又說：凡事不宜耽誤，你今天就去吧！
在持律法師個人，並不認為這是耍笑他、遷他的單，還當真信以為實。這時在旁的同居大眾見維那師已下了逐客令，也不好再說別的，只好附和著他的話對持律法師說：既然你有這麼大才器智慧，不宜老空過光陰，現在維那師對你已經慈悲，你馬上就捆衣單吧！
就這樣你也說、他也勸，相互慫恿，把持律法師說得笑咪咪的，大夥給他幫忙捆好衣單，傻呼呼地背起背架子來到頭陀寺去了。
平常頭陀寺客堂對來往禪和子一點不客氣，有一點不如法就大加呵斥！而諦閑老法師對來往禪和子或學生等很愛護，深恐有學教的人往這裡來，被客堂嚇唬一頓，不願再往這裡來，致使四方學人裹足不前。因此法師屢次到客堂裡打招呼，讓他對來往掛單僧人客氣一點，不要太過呵斥，尤其有來學教的人，更要對他們客氣點。
這次持律法師到頭陀寺來，照例要先到客堂，知客師在門簾裡見來一掛單的，粗裡粗氣，一點規矩也不懂，心裡早已膩了，等他坐下來，照例要按掛單規矩去問：從哪裡來？
從金山來。
到哪兒去？
就到這裡來。
來常住有什麼事情？
哼！持律法師又拿他那個笨重嗓音說，我在金山時，維那師和大夥都說我智慧大，在那裡參禪屈材料，讓我到這裡來跟法師學教，將來當法師利益人天，混飯(宏範)三界。
這時知客師點點頭，予以傻笑，沒再言語，心想：這個半吊子二百五，不知在那裡受人愚弄，跑到這裡來。
又想：法師有話在先，如果有學教人來，對他客氣點，因他千里遙遠跑來學教，無論如何要把他留下。這次好容易來這麼個寶貝學教的，正巧滿他的願。
於是先到方丈寮(諦老此時在溫州頭陀寺作住持)傳稟一聲，法師說：讓他來吧！
知客師並沒好臉，把持律法師領去，問訊展具，頂禮三拜。
法師問他：你想發心學教嗎？
對啦！持律法師說，我在金山時，因為曬蠟，他們說我智慧大，在那裡參禪屈材料，讓我到這裡來跟你學教當法師;將來混飯(宏範)三界，利益人天！
法師看看他這個人，又聽他說這話，心裡早已明白，知道他是一個愚癡人，受人愚弄，但無論鈍根利根，只要發心學教就不能拒絕他。
法師對他說：既然你願意發心學教，就不要怕吃辛苦，不要怕受罪！首先要在常住行苦行，早晚多在佛前求智慧。經典抽空慢慢學，不要著急，久而久之，法師自然學成了。
以後，持律法師首先在那里當圊頭(即淨頭)，除糞、挑水、掃地，以後又行堂、擦桌子、洗碗，早晚在佛前拜佛，得工夫找人教給他五堂功課，一點閒空不留。
法師平常對他也很注意，等他把五堂功課學會後，又找人教給他背《楞嚴經》、《法華經》，因他平素聽《法華經》聽不懂，又教他背《法華經會義》和《楞嚴文句》。
最初時教他幾句，以後又教他幾行，所謂鋼樑磨繡針，功到自然成，經過十幾年的功夫，他把這些經文全都背過了，提起某一段來他都很熟悉的。以後他不但能聽經聽得懂，而且還掛副講牌替法師代大座講經，一切教理文相，像得語言三昧那麼熟悉清楚。
可是直到他代大座講經時止，他行堂的這個苦行單始終沒扔下。往往在迎請法師時找不到法師，看他還在齋堂裡扎著圍裙洗碗呢。後來法師看他已經當副講，不讓他再行堂，他堅持不許，每天仍是行完堂後再搭紅祖衣上大座講經，下大座後去鋪堂，有時法師應外埠去講經，也讓他跟著去代座。
原先在金山當維那的那位師父，還有當時弄聳他的那幾個人，聽說曬蠟的法師已竟能開大座講經，心裡都很慚愧，嘆為不如，以後還跟他去請教，相見赧然。果然持律法師講經時，那位維那師又屈駕給他當維那，愚弄他的人也列座聽經。總算他們的話都沒落空，到後來都兌現了。
起初他去跟諦老求學時才三十幾，直到他五十幾歲時，諦老應南京毘盧寺講《法華經》，他隨從去代座，不幸他就在這裡圓寂了，臨終時預知時至，種種祥瑞。他圓寂之後，諦老非常難過，深為惋惜！
大家請想：
他是一位極愚癡的人，人都以曬蠟法師稱呼他、耍笑他。可是他在幾十年光陰裡，對學教、對修行都能獲得了成功。縱然沒證得涅槃極果，最低限度他是往生西方了。這原因就是他有恆心，有行力，能吃苦，看得破，放得下！
世間沒有不勞而獲的，勤苦就是人生的美德！現在諸位的聰明才智大概都比持律法師強多少倍，如果能發心在行上多加註意，無論世出世間的事就沒有不成功的。
當代大德如印光老法師、諦閑老法師、弘一律師、虛雲老和尚等，莫不言顧其行，以躬行實踐而成功！
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