說這個故事的人在觀光飯店服務，她是飯店的新進人員，正在學習專業的一切。
我是禮賓接待小姐，這個工作是客人報到之後，我必須帶領他們到房間，並且在一路上介紹飯店設施與活動，確保他們了解飯店的服務，真心希望他們可以度過一個愉快的假期。
我不諱言這是一個體面的工作，像電梯小姐、百貨公司服務台小姐一樣，我們穿得漂漂亮亮，並且必須笑臉迎人。
「無時無刻保持微笑」是我主管跟我說的第一條法則，也是最重要的一條。不論我當天的心情是快樂或悲傷，我都得微笑。不論我看到什麼該看或不該看的，都不能洩露出驚訝、害怕、厭惡、恐懼等等情緒。我以為，微笑的真諦就是讓客人舒服，讓旅程順利。
那天櫃檯通知我，三個月前就預約住房的郭先生一家三口已經快到了。對於提 早很久就預約的客戶，我們都會特別關注。
郭先生指定我們飯店裡面最高層的房間，那間房間擁有最遼闊的景觀，可以眺望整片海洋。
我在他們還沒進飯店大廳前就已經站在櫃檯等候迎接。遠遠地，郭先生偕同太太、小孩來了。初見面第一時間，我差點驚嚇得叫出來！但是我的專業讓我不動聲色。夫妻倆人都是休閒裝扮，郭先生看起來很和氣，太太也十分親切。讓我大感意外的，是他們的孩子，郭小妹。
郭小妹，跟一般七歲小女孩一樣愛漂亮，粉紅色連身裙，胸前別著一朵小紅花。不一樣的是，她沒有小女孩吹彈可破的白皙肌膚，相反的，她全身佈滿驚悚的鱗片，小裙子下的兩條腿，細細瘦瘦，皮膚好像老樹皮那樣粗糙龜裂。稀稀疏疏的頭髮中，可見層層剝落的白色碎屑。我按耐住我的驚嚇，微笑、微笑 、微笑。
我帶領他們往房間走去，郭小妹一點也不怕生，一路上在我身邊跳著玩。入房後，一開門就可以看見整片汪洋，她興奮地跑到窗前，眼神熱切，直盯著蔚藍的大海，蹦蹦跳跳高喊：「哇！海耶！好大的海唷！」
「她好喜歡海。」我微笑說著。
「是啊！她在上畫畫課，畫畫老師出作業，要畫海洋，所以我們特別帶她來看海。」郭太太微笑著。
我為他們泡了一壺茶，就在此時，我接到主管的指示：「問問郭先生郭太太，如果他們晚飯想要在房間用餐，我們有提供客房用餐的服務，不用跟其他旅客一起。」
我愣了一會，我不知道主管是體貼郭小妹，怕她承受異樣的眼光，還是怕異樣的她，會讓其他旅客受到驚嚇？
眼前，一家三口相當自在，郭先生郭太太的態度很坦然，「妹妹，鞋子脫了才可以上沙發！」、「妹妹，晚上爸爸帶妳去看星星。」我嗅不到悲苦的情緒，也感覺不出他們需要同情或憐憫。
我內心開始掙扎，儘管飯店主管是出於善意的建議，但是他們真的需要這樣特殊的選項嗎？他們會覺得這是一種「體貼的禮遇」，還是一種「歧視的待遇」？
我沒有答案，但，我對主管說謊了！這是我從業以來，第一個謊言。我直接回報主管：「問過了，他們不需要。他們要跟大家一樣在餐廳用晚餐。」
晚餐時，郭太太、郭先生牽著郭小妹來到餐廳，他們開心地跟女兒吃飯、聊天，不時拿起相機跟女兒拍照，對待她的方式彷彿她就是一個正常的孩子。看不出他們因為她的病而格外溺愛，也沒有因為她的異常而遮遮掩掩。
不過，郭小妹全身的魚鱗還是引起不少客人的側目，於是，主管再度要求我詢問 郭家，隔天的早餐是否要在房間用餐，我猶豫了起來……
晚餐後，我在大廳遇到郭小妹，她朝我跑來，笑得天真燦爛。我拿了一盒彩色筆還有圖畫紙給郭小妹，「這個給妳，妳可以畫一整片大海喔！」她欣喜無比地接過，我摸摸她的頭，仔細端詳她的雙眸，很難相信，她的眼神天真純潔，沒有染上一絲憂傷，我不知道她怎麼能如此怡然自在？
剎那間，我忽然覺得，如果別人的目光已經對她無傷，我們為什麼不能讓她享有她的假期，跟一般孩童一樣的假期？大口的吃飯，用力的玩樂，盡情的放鬆，不用顧忌誰的眼光，這才是一個孩子該有的假期！
至於其他的客人，飯店也無須保護過度，讓每種生命的姿態都在該交會的時候交會，該相遇的時候相遇，或許對彼此都是一種美麗的生命學習。
我不知道我這 樣想法到底對不對，不過，我又扯謊了，我再度回報主管：「問過了，他們要跟大家一樣在餐廳用早餐。」
很快地，三天兩夜的假期結束，離去前，郭小妹喜孜孜地跑到我面前，伸出那鱗片滿佈、令人心疼的小手，為我遞上一幅畫，「這是？」我疑惑問。
「我畫的，送給妳！」郭小妹回答。
我驚喜不已，趕忙把畫收下，我仔細欣賞這幅畫：這是一個海邊，沙灘上，有爸爸、媽媽，和一個笑容很大的女生。
「這個是誰？」我問。
「妳啊！」郭小妹指指我，我受寵若驚，原來我在她的假期裡，佔有一席之地。
我又低頭，再看看這幅畫：海洋中有蝦子、螃蟹、海星，還有一條美人魚？
「那這個又是誰？」我問，指著畫面上的美人魚。
「是我啊！」郭小妹直接了當的說。
「妳是美人魚？」我納悶 。
「是啊！」郭小妹昂起小臉，用一種驕傲的語調回答：「媽媽說我是美人魚變來的，所以才有鱗片，別的小孩都沒有，我是人魚公主喔！」
我的心一抽，鼻頭酸了起來。是的，她是一條美人魚，她是善良的人魚公主，她用光滑的皮膚交換了雙腿，才能在陸地上行走，讓我們看見不一樣的生命風景。
人魚公主的假期就這樣結束了。從他們一家人身上，我忽然體會到微笑的真諦。微笑，那絕對不只是嘴角肌肉上揚的牽動，而是打從心底悅納生命所有狀態，如此才能化成一抹真實無比的笑容。
人魚公主，我會想念妳的！
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