通常在專業發展到一定程度後，這個疑問就會持續在心中發酵，不管是直接被當事人詢問：「我們可以成為朋友嗎？」
或是耳聞前輩與同儕們與當事人之間種種複雜的關係流動或「八卦」，總而言之，諮商關係跟一般的人際關係，到底有什麼不一樣？
這件事，每隔一段時間我就會持續沈思，因為我一向不覺得生命有任何簡單的答案。
許多心理師會告訴當事人，諮商關係是有別於一般人際社交的「專業關係」，為了避免破壞晤談歷程，建議維持單純的專業界線，
我也曾看到一些同儕會告訴當事人，心理師的回應原本就有別於一般的人際社交，「正因為如此，所以諮商才會有效。」
當我逐漸認知到假設諮商晤談要有效，竟需要仰賴我們以有別平日人際模式的方式來進行時，心中不免開始對於這件事感到疑惑，一方面諮商專業訓練我們要先成為自己，要「活得像一個人」，可是當事人期待我們在諮商室中展現更多「人」的味道時，我們卻又立刻跳回專業的盾牌之後，告訴他們正因為心理師有別於一般人，所以諮商才得以有效果，這到底是怎麼一回事呢？
直到最近，對於這個困惑開始有了些新的想法，如果把專業關係與日常生活中的人際關係（以下簡稱日常關係），當成是一道連續光譜的兩個極端的話，那麼心理師與當事人之間的諮商關係，很可能可以有眾多不同的選項，也就是說，除了部分諮商取向（例如傳統的精神分析）外，多數的諮商關係中，都參雜著日常關係，隨著心理師個人的價值觀與偏好的諮商取向，會在這道光譜裡選一個讓自己舒適又能發揮效果的位置。
舉例來説，從事後現代取向，尤其是敘事治療的心理師們，很可能會往日常關係多靠近一點，然而無論心理師往日常關係多靠近，必然還是帶著專業關係的某些框架，因為做出有違日常關係的互動，有時的確是諮商有效的重要因子之一。
所謂的有違日常關係，首先最直接會讓人聯想到的是諮商倫理的設置，例如不能跟當事人發展社交關係、性行為，同時應以當事人最佳福祉為優先考量，倫理的設置是將兩種不同關係區分開來最強而有力的作法，這些倫理用來提醒心理師，不得跨越侵犯當事人權益的界線，或許有些當事人會覺得這些規範使心理師跟自己「很遙遠」，或是很「奇怪」，我傾向於認為讓關係變奇怪的，比較有可能是心理師本身呈現這些規範的態度，或是當事人及心理師對諮商關係的期待有所落差，然而我也越來越真切的感受到，心理師也是人，必然也有七情六慾與個人脆弱的一面，不得與當事人發展社交關係，是為了避免讓心理師在脆弱時反過來利用當事人滿足自己的需求，不得跟當事人發生性行為，同樣也是避免讓心理師透過這種方式控制當事人的情感狀態，而倫理的根本：當事人福祉最大化，則是一種加諸於心理師的責任，時時刻刻提醒我們，當事人才是晤談的主角，我們充其量只是陪伴在旁的輔角。
諮商關係之所以有效，就在於生活中很少有人願意為了我們，將自己的需求、慾望、情感壓縮到最少量的狀態，在這一次大約50分鐘的會談裡，全神關注的滿腦子只想到我們，而且是以我們的需求為最優先考量，這點連熱戀中的情侶或父母恐怕也幾乎難以辦到！
然而正因為諮商關係是如此有別於日常關係，當心理師無法在其中適度維持「人」的本質時，的確會給當事人過度冰冷、權威、神秘、疏遠的感受，即使心理師持續展現同理與溫暖也一樣。
因此我猜對於多數心理師而言，至少對我而言，都有一個必經的困難階段，那就是不知道該用什麼樣的方式面對眼前的當事人，因為我們不確定在當下到底該讓心理師的角色多一點？還是個人的角色多一點？
很感謝歷任督導在我感到困惑時，總能用很真誠溫暖的態度與我討論這些艱難的抉擇，使我逐漸在這道光譜中，找到一個自在又能發揮晤談效果的位置，同時明白，面對不同的當事人，有時候需要選擇不同的位置，因為每個人需求不同，回到初始的困惑，諮商關係算是一種人際關係嗎？
現在的我傾向於這樣回答：「諮商關係當然是一種人際關係，而且是一種特殊的人際關係，這互動中你/妳仍然可以感受到我這個人的存在，但同時我的存在，是來支持與陪伴你/妳更加真實的存在，許多時候我對你/妳所說、所做的，很可能會用一種跟其他人不太一樣的方式來回應，這是因為在晤談過程中的主角是你/妳，我只是一名過客，雖然只是過客，但我仍期待在彼此的關係裡，是可以留下點什麼的，畢竟人與人之間能有這種高度真實的互動，是很難能可貴的。」
就像是每間星巴克的店員即使同樣被要求要以客為尊，我們仍知道有些店員是我們比較願意親近的，有些則否，因為每個店員會在專業角色跟日常角色中，找到自己喜歡的平衡，這個平衡點未必是身為顧客的我們所享受的，然而無論如何，我們跟他們之間仍保有專業關係，至少在去消費的時候是如此。
透過這個隱喻，我想說的是，心理師仍然是人，但同時也仍擁有心理專業，因此每個人都可以選擇自己所喜歡的心理師，但無論是哪一種類型的心理師，我想諮商關係都不單單只是冰冷的專業關係，我們都是人，諮商關係自然也是一種人際關係，而且很可能比其他日常關係更加真實。
關於我：
幽樹（Sho Ra）是我的靈性名字，本名張義平，現為諮商心理師與身心靈工作者。精熟於敘事與人際歷程的諮商取向，身心靈療癒途徑，則以潛意識溝通、阿卡莎花精、愛療法、靈氣療癒與家族排列為主，關係療癒、情感與性別、生涯發展與生命任務、創傷與死亡，則是我長久凝視與碰觸的擅長議題。
對於自身生命中的黑暗，與他人生命中的苦痛，帶有堅定的意願，願能以慈悲凝視，用愛承接，我自認只是一名心靈的行者，如實見證每個人的生命本質，透過這份見證的力量，支持著每個伙伴走上自己的道路。
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