世事洞明皆學問，人情練達即文章 文／劉墉
十幾年前，我帶你媽媽第一次去歐洲，旅行團在短短十天當中遊了五個國家，所以到法國的時候沒有安排參觀羅浮宮。但是因為我熟悉巴黎，旅行團又正好在羅浮宮附近用午餐，於是帶著你媽媽以最快的速度跑去，一下子就衝進大廳：看了維納斯、勝利女神和達文西的「蒙娜麗莎」，還買了個勝利女神的複製品。
回到遊覽車，我和你媽媽出示新買的東西，得意地說我們以驚人的速度看了許多名作，旅行團裡的人都好羨慕，其中有個人突然問：「門票很貴吧？多少錢？」
我和你媽媽一下子怔住了，因為我們一直到出來，才發現沒買門票，我們居然是由「出口」衝進去的。所幸我才怔了一下下，那問話的人就把話題帶到別的地方，解除了尷尬。
直到今天，我和你媽媽都記得那一刻，對那解除尷尬的中年胖女人很感激。沒錯，她心裡說不定想，我根本只到藝品店買個複製品，就回去吹牛逛了羅浮宮，所以答不出票價多少。但是也因為她這樣猜，怕出我糗，所以立刻又把話題帶開。
你知道我為什麼說這個故事嗎？因為今天你說艾琳達講她暑假去了北京，住在我們住過的那家有名的飯店。可是當你提到飯店大廳的水晶球、擺滿瓶瓶罐罐的餐廳和地下室的畫廊時，她卻答不上來，所以你猜她根本是吹牛的。
孩子，你長大了，開始要知道處世了，我固然教過你「世事洞明皆學問」。但是那「洞明」並不是教你把每個真相都挖出來，而且攤在大家眼前。所以我也講「人情練達即文章」，什麼是「人情練達」？「練」是熟練、是成熟，是知道什麼可以問，什麼不必問。「達」是通達，要通情達理，為自己想，也為別人想。
當你感覺艾琳達可能吹牛，發現她一問三不知的時候，你應該繼續問，甚至當著大家的面問？還是立刻像我所說的那個旅行團裡的婦人，把話帶開？你打破砂鍋問到底，叫對方認錯，甚至當場落淚，對你有什麼好處？而且你要知道，有些人因為行程趕，早起晚歸，旅館只是他睡覺的地方，確實可能連旅館大廳都沒看清就離開了。你何不往這個角度去想，犯得著猜她說謊嗎？
在台灣，我常看電視上的政治談話節目。那裏面的話題非常尖銳，來賓又立場鮮明，所以總見針鋒相對的情況。
可是我發現，即使是政客，當他抓住對方弱點，可以窮追不捨、打死為止的時候，卻常常問著問著，看對方已經詞窮而招架不住，突然煞車，不再繼續。有一次，我碰上個政界的高手，問他為什麼那樣作，你猜他怎麼答。
他說誰贏了、誰輸了，誰被問倒了、誰理虧了，觀眾早看在眼裏，何必欺人太甚？今天他抓住了對方的小辮子，給對方留一條生路，改天他處於弱勢，落在對方手上，對方也會給他開一條生路，不致太難堪。
中國人常說「窮寇莫追」，意思是盜匪已經逃跑，就別去追了，為什麼不追？因為怕把那盜匪逼急了，狗急跳牆，跟你拼命。
當你要保的是財產，那盜匪要保的卻是性命時，你當然不值得跟他周旋到底。
古代的軍事家也說「圍師必闕」，意思是當你包圍敵人的軍隊時，一定要留個缺口，使他能由那裏逃跑。想想，能把敵人包圍，全部殲滅的時候，軍事家還可能給對方留一條生路，我們處世，是不是更得為人「解圍」呢？
孩子，你上高中了，別人漸漸不再把你當小孩看，你也不能沒心沒肺、直來直往了。我在未來會多跟你討論處世的問題，教你什麼時候剛、什麼時候柔；能為別人讓路，也給自己留下更大的空間。
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